Глава 2. Старые враги
Бар «Гранит» почти не изменился.
Та же тяжёлая дверь, тот же тусклый неоновый свет над входом. Только вывеска стала чуть ржавее, а окна — темнее.
Артём остановился на другой стороне улицы и несколько секунд просто смотрел на здание.
— Ностальгия — плохое чувство, — пробормотал он.
Он перешёл дорогу и толкнул дверь.
Внутри пахло крепким алкоголем, сигаретами и чем-то ещё… напряжением. Музыка играла тихо, почти лениво. Несколько человек сидели у стойки, ещё пара — за дальними столами.
Когда Артём вошёл, разговоры на секунду стихли.
Некоторые лица повернулись.
Кто-то узнал его сразу.
Бармен медленно протирал стакан. Он поднял взгляд — и на мгновение застыл.
— Чёрт… — тихо выдохнул он. — Артём?
Артём подошёл к стойке.
— Привет, Серёжа.
Бармен поставил стакан.
— Я думал, ты… — он замялся.
— Умер?
— Ну… да.
— Многие так думали.
Серёжа внимательно его осмотрел.
— Ты изменился.
— Люди меняются.
— Не всегда в лучшую сторону.
Артём сел на высокий стул.
— Налей что-нибудь крепкое.
Бармен налил виски и поставил перед ним.
— За возвращение?
— За выживание.
Артём сделал глоток.
Алкоголь обжёг горло, но это было даже приятно.
— Ты не просто так пришёл, — сказал Серёжа.
— Я вообще редко делаю что-то просто так.
Бармен наклонился ближе.
— Тогда тебе стоит знать.
— Что именно?
Серёжа бросил быстрый взгляд в сторону дальнего стола.
— Некоторые люди не рады тебя видеть.
Артём даже не повернулся.
— В этом городе таких всегда было много.
— Нет… я серьёзно.
— Я тоже.
Он спокойно допил виски.
И только потом медленно повернул голову.
За дальним столом сидели трое.
Один из них поднялся.
Высокий, широкоплечий мужчина с короткой стрижкой и разбитым носом, который когда-то сросся неправильно.
Артём узнал его мгновенно.
— Денис, — тихо сказал он.
Мужчина подошёл ближе.
— Давно не виделись.
Артём спокойно смотрел на него.
— Последний раз ты лежал на асфальте.
В баре стало тихо.
Денис усмехнулся.
— Да. После того как ты сломал мне челюсть.
— Ты выжил.
— К сожалению для тебя.
Артём слегка наклонил голову.
— Сомневаюсь.
Денис упёрся руками в стойку рядом с ним.
— Ты знаешь, сколько лет я ждал этой встречи?
— Не считал.
— Семь.
Артём сделал ещё один глоток.
— Многовато для одной драки.
— Это была не драка.
Денис наклонился ближе.
— Ты тогда подставил нас.
Теперь несколько человек в баре откровенно слушали.
Артём вздохнул.
— О, опять эта история.
— «Опять»? — голос Дениса стал жёстче.
— Ты думаешь, вы были единственными?
Денис на секунду замолчал.
— Троих тогда посадили.
— Я знаю.
— Один умер в тюрьме.
Артём спокойно встретил его взгляд.
— Тоже знаю.
Серёжа тихо сказал:
— Ребята… может не здесь?
Но его никто не слушал.
— Ты сдал нас полиции, — сказал Денис.
— Нет.
— Не ври.
— Я никогда не вру о таких вещах.
Денис сжал кулаки.
— Тогда откуда они знали про склад?!
Артём поставил стакан на стойку.
— Потому что среди вас был идиот, который болтал лишнее.
— Это был ты.
— Если бы это был я, — спокойно сказал Артём, — ты бы сейчас не стоял здесь.
Денис резко схватил его за ворот куртки.
Стулья заскрипели.
В баре кто-то тихо сказал:
— Сейчас начнётся…
Артём даже не попытался освободиться.
Он просто посмотрел Денису прямо в глаза.
— Отпусти.
— Или что?
— Или ты снова будешь лежать на полу.
На секунду стало совсем тихо.
Потом раздался другой голос.
— Он не шутит.
Все повернулись.
У входа стояла женщина в тёмном пальто.
Чёрные волосы, холодный взгляд.
Артём медленно выдохнул.
— Интересно.
Денис нахмурился.
— Лена?
Она подошла ближе.
— Отпусти его.
— Ты не понимаешь—
— Понимаю.
Она посмотрела на Артёма.
— Лучше, чем ты думаешь.
Денис колебался.
— Он разрушил всё.
— Нет.
Она спокойно сказала:
— Это сделал не он.
Артём слегка приподнял бровь.
— Вот это поворот.
Денис отпустил ворот и отступил на шаг.
— Тогда кто?!
Лена посмотрела на Артёма.
— Скажи ему.
Артём вздохнул.
— Ты правда хочешь это знать?
— Да.
— Тогда ответ тебе не понравится.
— Говори.
Артём наклонился вперёд.
— Вас сдал Соколов.
В баре снова стало тихо.
Денис моргнул.
— Что?
— Он хотел убрать вашу команду.
— Это бред.
— Тогда подумай.
Артём спокойно продолжил:
— Кто дал вам склад? Кто настоял, чтобы операция была именно в тот день?
Денис медленно побледнел.
— Соколов…
Лена тихо сказала:
— Я говорила тебе.
Денис смотрел в пол.
— Но… зачем?
Артём усмехнулся.
— Потому что вы были расходным материалом.
Он взял стакан и допил остатки виски.
— Как и все в его игре.
Денис медленно поднял голову.
— И ты это знал?
— Да.
— И ничего не сделал?!
Артём спокойно пожал плечами.
— Тогда мне было выгодно молчать.
Лена прищурилась.
— Честно.
— Я редко вру.
Несколько секунд никто не говорил.
Потом Денис тихо сказал:
— Значит… всё это время…
— Ты ненавидел не того человека.
Денис тяжело выдохнул.
— Чёрт…
Лена посмотрела на Артёма.
— Почему ты вернулся?
— У меня встреча.
— С кем?
Артём достал визитку.
— С Соколовым.
Глаза Лены сузились.
— Это плохая идея.
— Возможно.
Денис усмехнулся мрачно.
— Если ты его увидишь…
Он наклонился ближе.
— Передай ему, что старые долги никто не забывает.
Артём поднялся со стула.
— Не волнуйся.
Он надел куртку.
— Я тоже.
Он направился к выходу.
У двери Лена сказала:
— Артём.
Он остановился.
— Да?
— Будь осторожен.
Он усмехнулся.
— Поздно для этого.
И вышел в холодную ночь.
Но когда дверь закрылась за его спиной, Лена тихо сказала Денису:
— Он не сказал главное.
— Что?
Она посмотрела на дверь.
— Если Артём вернулся к Соколову…
Её голос стал холодным.
— …значит кто-то скоро умрёт.
И вопрос только один.
Кто именно.