Глава 2. Шаг сквозь стекло
Элара стояла на коленях перед зеркалом, всё ещё потрясённая встречей с Альдрианом. Её руки дрожали, когда она осторожно касалась холодной поверхности стекла. Оно казалось обычным, но трещина, которую она заметила вчера, теперь медленно расширялась, словно приглашая её войти.
— Это… не может быть реальным, — прошептала она, почти сама себе. Но внутри неё что-то шептало: «Попробуй. Посмотри.»
Альдриан появился снова, его отражение теперь выглядело живым и тревожным: — Элара, осторожно! — крикнул он, но его голос снова дрожал, как будто не мог полностью пройти через стекло.
— Осторожно? — удивлённо сказала Элара, отступая на шаг. — Я не понимаю, что происходит.
— Этот мир… — начал он, но замялся. — Он опасен. И ты не должна была попадать сюда так быстро.
Элара с любопытством взглянула на трещину. Свет от неё мягко переливался, почти маня к себе. Сердце дрожало, но любопытство оказалось сильнее страха.
— Я должна узнать, — сказала она, будто убеждая не только себя, но и его. — Я должна понять, что это за место.
И в тот же момент, когда её пальцы коснулись стекла, трещина расширилась мгновенно, словно распахивая дверь между мирами. Элара почувствовала, как холодный поток света обвивает её тело, ноги теряют опору, а воздух будто затягивает внутрь зеркала.
— Элара! — крикнул Альдриан, вытягивая руку, но стекло было как барьер между ними. — Держись!
Она сделала шаг… и мир вокруг разлетелся в миллионы серебристых искр. Она падала, а затем мягко оказалась на холодном мраморном полу зеркального замка.
Элара поднялась, оглядываясь вокруг: коридоры были знакомыми и одновременно чужими. Всё здесь выглядело так, будто реальность отражалась в воде — немного искривлённой, с мягким серебристым светом, который исходил не от ламп, а от самих стен.
— Где… я? — прошептала она, пробуя шёпотом звучание слов в этом мире.
— Ты попала в моё заточение, — сказал голос. Элара подняла глаза и увидела Альдриана, стоявшего в нескольких шагах от неё. Его облик был ясным и реальным, но казался одновременно хрупким, как отражение в воде. — Ты первая, кто смог пересечь границу.
— Но… как это возможно? — спросила Элара, нервно сжимая руки. — Я ничего не делала специально.
Альдриан подошёл ближе, осторожно, чтобы не нарушить невидимую границу между их мирами: — Иногда мосты создаются сами. Твоя смелость и сердце… они открыли путь. И теперь всё зависит от того, что мы сделаем вместе.
Элара сделала глубокий вдох. Серебристый свет замка казался живым, как будто сам следил за ними. Она ощутила странное, тихое тепло, которое подсказывало: здесь возможны чудеса.
— Значит, я… должна помочь тебе? — спросила она, глядя на него с тревогой и одновременно с решимостью.
— Не только помочь, — сказал Альдриан, его голос мягко дрожал, — мы должны разрушить то проклятие, которое держит меня здесь… и, возможно, изменить этот мир вместе.
Элара кивнула. Серебристый свет обвил их обоих, и они сделали первый совместный шаг в этой зеркальной реальности, где каждый поворот коридора и каждый отблеск стекла могли стать началом великого испытания… или первого мгновения настоящей дружбы.