Глава 2. Человек, который всё забрал
Утро началось со звонка.
— Полина, ты видела новости?! — голос Кати, её подруги и по совместительству арт-критика, звенел в динамике.
— Нет.
— Открой деловые ленты. Сейчас же.
Полина села на край кровати, ещё не до конца проснувшись, и открыла телефон.
Заголовок бил по глазам:
«Егор Державин запускает элитный арт-квартал. Лицом проекта станет художница Полина Ветрова».
Под текстом — её фотография. Та самая, с прошлогодней выставки. И его фото рядом.
Она резко выдохнула.
— Он… — голос осел. — Он это сделал.
— Это шутка? — спросила Катя. — Ты подписала контракт?
— Нет.
— Тогда какого чёрта ты “лицо проекта”?
Полина пролистала статью. Цитата:
«Мы создаём пространство нового искусства. Полина Ветрова — талант, который мы поддержим и выведем на международный уровень», — заявил Егор Державин.
Поддержим.
Она вскочила.
— Он не оставил мне выбора, — тихо сказала она.
— Что значит — не оставил?
— Он купил землю. Через месяц галереи не будет.
На том конце повисла тишина.
— Полина… — осторожно. — Ты же не собираешься…
— Я не знаю.
Телефон снова завибрировал.
Новый номер.
Она знала, кто это.
— Да.
— Доброе утро, — голос Егора звучал спокойно, будто ничего не произошло. — Вам понравилась публикация?
— Вы сошли с ума?
— Наоборот. Я двигаю процесс.
— Вы использовали моё имя без разрешения!
— Это маркетинг.
— Это давление.
— Это стратегия.
Она прошлась по комнате, пытаясь унять дрожь.
— Вы думаете, я испугаюсь общественного мнения?
— Я думаю, вы не захотите выглядеть неблагодарной.
— Неблагодарной за что?!
— За шанс.
— Шанс потерять всё?
Пауза.
— Шанс получить больше.
Её голос стал ледяным:
— Уберите моё имя из проекта.
— Нет.
— Я подам в суд.
— Подавайте.
— Вы уверены, что выиграете?
— Да.
Она стиснула зубы.
— Почему?
— Потому что вы ещё не отказались официально.
— Я отказываюсь сейчас.
— По телефону? — в его голосе появилась лёгкая насмешка. — Не серьёзно.
— Вы манипулятор.
— Я бизнесмен.
— Вы разрушаете мою жизнь.
— Я её перестраиваю.
Она замерла.
— В двенадцать вас будет ждать машина, — добавил он. — Чёрный Maybach. Водитель знает адрес.
— Я никуда не поеду.
— Поедете.
— С чего вы взяли?
Его голос стал ниже.
— Потому что вам интересно.
Тишина.
— Что именно? — почти шёпотом.
— Что будет, если вы скажете мне “нет” лично.
Её дыхание сбилось.
— Вы привыкли, что вам не отказывают?
— Да.
— Тогда привыкайте.
— Проверим.
Он отключился первым.
К двенадцати она стояла у окна.
И ненавидела себя за то, что смотрит вниз.
Чёрный Maybach уже был там.
— Чёрт, — прошептала она.
Телефон снова зазвонил. На этот раз сообщение.
«Я жду. Не заставляйте меня подниматься самому».
Она представила, как он входит в её галерею. Осматривает картины. Пространство. Как оценивает квадратные метры.
Внутри вспыхнула ярость.
— Нет. Это моя территория.
Полина схватила сумку и вышла.
Машина пахла дорогой кожей и тишиной.
— Куда? — спросила она водителя.
— В офис господина Державина.
Господина.
Конечно.
Офис находился на последнем этаже стеклянной башни в центре города. Пространство из бетона, стекла и панорамного вида.
Егор стоял у окна, спиной к ней.
Идеальная осанка. Руки в карманах.
Он не обернулся сразу.
— Вы пришли.
— Я пришла сказать “нет”.
Он медленно повернулся.
— Сядьте.
— Я постою.
Его взгляд скользнул по ней сверху вниз. Не спеша.
— Вы злитесь.
— Вы разрушили мою репутацию.
— Наоборот. Я её усилил.
— Вы объявили меня частью проекта без согласия!
— Вы всё равно станете его частью.
Она шагнула ближе к столу.
— Послушайте меня внимательно, Державин. Я не ваш актив. Не ваш бренд. Не ваш рекламный баннер.
— Пока нет.
— Вы опять это повторяете.
— Потому что вы всё ещё сопротивляетесь.
— А вы всё ещё уверены, что победите.
Он подошёл к столу. Между ними оставалось не больше метра.
— Я всегда побеждаю.
— В бизнесе.
— И в остальном.
— Я не сделка.
— Всё — сделка.
— Любовь тоже?
Вопрос вырвался неожиданно даже для неё самой.
Егор на секунду замолчал.
— Любовь — это слабость.
— Значит, вам нечего мне предложить.
В его глазах мелькнуло что-то острое.
— Я предлагаю вам масштаб.
— Я хочу свободу.
— Свобода — иллюзия.
— Для вас, возможно.
Он приблизился ещё на шаг.
Теперь их разделял стол.
— Вы думаете, я враг?
— Вы забрали мою землю.
— Я купил её.
— Вы забрали моё имя.
— Я дал ему цену.
Она резко ударила ладонью по столу.
— Моё имя не продаётся!
Егор наклонился вперёд.
— Всё продаётся, Полина.
— Не я.
Он посмотрел на неё долго. Внимательно. Почти изучающе.
— Вы уверены?
— Абсолютно.
— Тогда докажите.
— Что?
— Откажитесь официально. Перед прессой. Сегодня. В прямом эфире.
Она замерла.
— И что потом?
— Через месяц здание снесут.
Сердце ударилось о рёбра.
— Вы чудовище.
— Нет. Я проверяю границы.
— Чьи?
— Ваши.
Она смотрела на него и понимала: он не блефует.
— Почему я? — спросила тихо.
Егор неожиданно улыбнулся. Без холода. Почти искренне.
— Потому что вы единственная, кто смотрит на меня без страха.
— Я вас ненавижу.
— Это лучше, чем равнодушие.
Пауза повисла тяжёлая.
— Вы хотите меня сломать? — спросила она.
— Нет.
— Тогда что?
Он выпрямился.
— Сделать сильнее.
— Силой?
— Через сопротивление.
Она покачала головой.
— Вы психопат.
— Возможно.
— И вы уверены, что я подпишу?
Егор взял папку со стола и медленно положил перед ней.
— Да.
— Почему?
Он посмотрел ей прямо в глаза.
— Потому что через месяц вы поймёте: я — человек, который всё забрал. И единственный, кто может вернуть.
Тишина.
Город за стеклом казался далёким.
Полина медленно закрыла папку.
— Я не ваша собственность, — тихо сказала она.
— Пока нет, — так же тихо ответил он.
И в этот момент она впервые почувствовала не только злость.
А опасный, непрошеный интерес.