Глава 1. Приглашение
Письма начали приходить в один и тот же день.
Сначала — тонкий кремовый конверт с золотым тиснением. Потом — второй, третий… словно кто-то решил одновременно дернуть за все нити, связывающие их жизни.
— Ты это видишь? — Марк повертел конверт в руках, будто ожидал, что тот исчезнет.
— Если ты про то, что это выглядит дороже моей машины — да, вижу, — усмехнулась Алина, не поднимая глаз от ноутбука.
— Тут нет отправителя.
Она всё же посмотрела. Нахмурилась.
— Открой.
Марк аккуратно разломил печать. Карточка внутри была плотной, с едва заметным ароматом — что-то между жасмином и чем-то более… знакомым.
Он пробежал глазами текст — и замер.
— Нет, — тихо сказал он.
— Что «нет»?
Он протянул ей приглашение.
Алина прочитала. Один раз. Потом ещё раз, медленнее.
— Это шутка? — спросила она.
— Если это шутка, то очень плохая.
Она подняла на него взгляд.
— Они не могли…
— Могли, — перебил Марк. — В их стиле.
Тишина повисла между ними, тяжелая, как не сказанные слова прошлого.
— Ты пойдёшь? — наконец спросила она.
Марк усмехнулся, но без радости.
— А ты?
Алина чуть пожала плечами.
— Похоже, у нас нет выбора.
В другом конце города телефон Кристины завибрировал прямо во время совещания.
— Простите, — она подняла палец, — это важно.
— Надеюсь, это правда важно, — холодно заметил её начальник.
Кристина уже не слушала. Она открыла сообщение — и побледнела.
— Всё в порядке? — шёпотом спросила коллега рядом.
Кристина кивнула, хотя это было не совсем правдой.
— Да… Просто… старые знакомые решили напомнить о себе.
— Бывший? — улыбнулась коллега.
— Хуже, — тихо ответила Кристина. — Прошлое.
Она быстро перечитала приглашение. Дата. Место. Имена.
— Этого не может быть… — прошептала она.
— Что там?
Кристина заблокировала экран.
— Свадьба, — сказала она после паузы. — И мне кажется… туда собираются все.
— Все кто?
Кристина посмотрела в окно.
— Те, кого я надеялась больше никогда не увидеть.
— Ты серьёзно? — Даниил рассмеялся, но в его смехе не было веселья.
— Абсолютно, — ответил голос в трубке. — Ты тоже получил?
— Да. И это… странно.
— Странно — это мягко сказано.
Даниил прошёлся по комнате.
— Они знают.
— Что именно?
— Всё, — он остановился. — Иначе зачем собирать нас всех в одном месте?
На другом конце повисла пауза.
— Ты думаешь, это ловушка?
Даниил усмехнулся.
— Если это ловушка — то очень красивая. С дресс-кодом и шампанским.
— Ты пойдёшь?
Он посмотрел на приглашение, лежащее на столе.
— Конечно.
— Даже не сомневаешься?
— Сомневаюсь, — признался он. — Но именно поэтому и пойду.
Вечером того же дня Алина стояла у окна, держа приглашение в руках.
Марк вышел из кухни с двумя чашками.
— Чай. Без сахара, как ты любишь.
— Спасибо.
Он встал рядом.
— Ты молчишь уже час.
— Я думаю.
— И к чему пришла?
Она повернулась к нему.
— Это не просто свадьба.
— Очевидно.
— Это встреча, — продолжила она. — Специально организованная.
— Чтобы?
Алина глубоко вдохнула.
— Чтобы мы наконец столкнулись с тем, от чего так долго убегали.
Марк усмехнулся.
— Звучит как начало катастрофы.
— Или… как шанс всё исправить.
Он посмотрел на неё внимательно.
— Ты правда в это веришь?
Она помолчала.
— Я не знаю, во что верю, — честно сказала она. — Но я знаю одно.
— Что?
Алина сжала приглашение чуть сильнее.
— После этой свадьбы ничего не останется прежним.
Марк кивнул.
— Тогда стоит пойти и посмотреть, чем всё закончится.
— Или начнётся, — тихо добавила она.
Где-то далеко, в большом доме, украшенном светом и цветами, кто-то аккуратно расставлял карточки с именами гостей.
Он остановился, взял одну из них и улыбнулся.
— Наконец-то, — прошептал он. — Все будут в сборе.
Карточка легла на своё место.
Игра начиналась.