Глава 4. Сделка

Дождь начался внезапно — как будто город решил скрыть всё, что происходит внутри него. Лера стояла у окна своего кабинета и смотрела на размытые огни улиц. Машины скользили по мокрому асфальту, оставляя за собой световые следы, похожие на ошибки, которые невозможно стереть. Всё внутри неё было таким же. Чётким только снаружи. На столе снова лежала папка. Но теперь она знала, чья рука её оставила. Телефон завибрировал. Одно сообщение. «Нам нужно поговорить. Без суда. И без зрителей. — И.В.» Лера прочитала его дважды. Потом ещё раз. И только потом медленно положила телефон экраном вниз. — Конечно, — тихо сказала она. — Без зрителей. Место он выбрал сам. И это уже было частью игры. Подземный паркинг частного бизнес-центра. Почти пустой. Слишком тихий. Лера спустилась по лестнице, не торопясь. Каблуки глухо отдавались от бетона, и каждый шаг звучал как решение, от которого нельзя отказаться. Он уже ждал. Стоял у чёрного автомобиля, опираясь на капот так спокойно, будто весь этот мир принадлежал ему по умолчанию. — Вы пришли, — сказал он, не спрашивая. — Я не люблю, когда мне указывают, где ставить точку, — ответила Лера. Илья слегка кивнул. — Я заметил. Пауза. Впервые между ними не было зала суда, документов или свидетелей. Только пространство. И риск. — У вас есть привычка делать вид, что вы контролируете всё, — сказала Лера. — А у вас есть привычка думать, что контроль — это иллюзия, — спокойно ответил он. Она усмехнулась. — И кто из нас ближе к правде? Илья посмотрел на неё внимательно. — Тот, кто выживает. Тишина. Капли дождя стучали по бетону где-то вдалеке. Он открыл дверь машины, но не сел. Ждал. — Я предлагаю изменить формат, — сказал он наконец. Лера скрестила руки. — Формат чего? — Вашей работы со мной. — У меня нет «формата» с вами. Есть дело в суде. — Было, — поправил он спокойно. Она прищурилась. — Что это значит? Илья закрыл дверь машины обратно. Медленно. Контролируемо. — Это значит, что суд — слишком медленный инструмент для того, что происходит. Лера напряглась. — Вы хотите выйти за рамки процесса? — Я хочу убрать лишний шум. — Шум? Он сделал шаг ближе. Теперь между ними снова стало меньше расстояния, чем следовало бы в любой разумной ситуации. — Юристы, суды, формальности, — перечислил он. — Всё это можно обойти. Лера резко выдохнула. — Вы предлагаете мне нарушить правила игры, в которой я работаю? — Я предлагаю вам перестать играть в игру, где вы не контролируете правила. Она покачала головой. — Это не ответ. — Это предложение. Лера смотрела на него долго. Слишком долго для человека, который просто обсуждает дело. — И что я получаю взамен? — наконец спросила она. Илья не улыбнулся. На этот раз — нет. — Победу. Коротко. Прямо. Опасно уверенно. Лера усмехнулась. — Победу мне уже обещают в каждой папке, которую вы мне подбрасываете. — Не такую, — сказал он. Пауза. — Настоящую. Она шагнула ближе. Теперь они стояли почти на границе личного пространства друг друга. — Вы всегда так разговариваете с юристами? — спросила она тихо. — Или только с теми, кого хотите купить? Его взгляд стал чуть темнее. — Я не покупаю людей, Лера. — Тогда что вы делаете? — Я создаю условия, в которых они сами выбирают сторону. Лера на секунду отвела взгляд. Это было опаснее любых угроз. Потому что звучало… логично. — И какая у меня сторона? — спросила она. Илья посмотрел на неё внимательно. Дольше, чем нужно для ответа. — Пока вы стоите на границе. Тишина. Дождь усилился. Где-то вдалеке сигнализация автомобиля коротко пронзила воздух и затихла. — Вы хотите, чтобы я работала на вас, — сказала Лера наконец. — Я хочу, чтобы вы работали со мной, — поправил он. Она усмехнулась. — Это одно и то же, просто красивее звучит. — Нет, — спокойно ответил он. — Это разница между подчинением и выбором. Лера подняла взгляд. — А у меня есть выбор? Илья слегка наклонил голову. — У вас всегда есть выбор. Пауза. — Вопрос в цене. Лера тихо рассмеялась. Коротко. Без радости. — Вы очень уверены в себе для человека, который рискует делом в суде. — Я не рискую, — сказал он. — Все рискуют. Он сделал ещё шаг ближе. Теперь дистанции почти не осталось. — Нет, — его голос стал тише. — Я просто всегда знаю, чем это закончится. Лера не отступила. Принципиально. — И чем закончится это? Илья посмотрел на неё так, будто ответ уже существует, просто ещё не озвучен. — Вы всё равно придёте ко мне. Пауза. И добавил: — Вопрос только в том, на каких условиях. Лера долго молчала. Слишком долго. Потом медленно кивнула. — Вы предлагаете сделку. — Да. — Без суда. — Да. — Без правил? — По моим правилам, — уточнил он. Она усмехнулась. — Конечно. Лера сделала шаг назад. Первый за всю встречу. И это было важнее любого согласия. — Я подумаю, — сказала она. Илья не попытался остановить её. Только кивнул. — Я не сомневаюсь. Она развернулась, но на секунду остановилась. Не оборачиваясь, сказала: — Вы слишком уверены, что люди идут за вами. Его голос прозвучал спокойно за её спиной: — Нет, Лера. Пауза. — Я уверен, что вы не умеете проигрывать в одиночку. Она ушла, не ответив. Но впервые в этой игре ей стало ясно: это уже не предложение. Это была ловушка, которая выглядела как выбор. И самое опасное — она уже начала в ней думать, какой стороной войти.